ことりさんの憂鬱 〜７話〜
竜宮たつき目的地に向かおうという話にはなったがことりの、 「日差し、強いから……、ぼうしが、ほしい」 という一言によって、まずことりの家に向かうことになった。 晃一はことりの家までは何度か来たことがあったので、道案内無しでも行くことはできた。もちろん、まだ中に入ったことはなかったが。 「ちょっと、待ってて」 と言ってことりが家に入っていくと同時に、一人の男性が家から出てきた。 ジーンズに長袖のシャツ、サンダルとラフな格好で出てきた差ほど背丈の高くない男性は、 「やあ、こんにちは、樹君かな？」 問われた樹は簡潔に、 「はい……そうです」 「私のことはことりから聞いてるかな？」 男の人は笑いながら晃一に聞いた。その男性の問いに対して、 「いいえ、お兄さんですか？」 晃一は分からないまま、感じた通りにそう答えた。 「はは、光栄だね、私はそんなに若く見えるかい？ 一応は子持ちなんだけど」 「………もしかして、お父さんですか？」 どう見たって二十代にしか見えない男性は、一瞬だけ真面目な顔をして、 「ことりの父、羽山(はやま)千秋(ちあき)です」 千秋と名乗ったことりの父は、晃一に近づいて握手を求めるように手を差し出した。 晃一がその手を握ろうと一歩前に進んだところで、 「……ちぃ、何してるの？」 家から出てきたことりが自分の父親に声をかけた。 「……今日、仕事は？」 「中断したよ、せっかくことりが珍しくお友達を連れてきたんだから、挨拶ぐらいしておかないとと思ってね」 白いぼうしを持って父親の横に並んだことりと、そのお父さん。 （やっぱり親子なんだ、あんまり身長が変わらないし目鼻立ちもそっくりだ） 親子のほほえましい光景を目を細めて眺めていた晃一に、千秋が声をかけた。 「ちなみに樹君、今晩の食事の予定はあるかな？」 「あっ……いいえ、今のところは家で食べようと思ってます」 そんな晃一の回答に、ことりのお父さんはあごに手をあてて、 「じゃあ今日、ことりの相手をしてもらうお礼に、今晩は家でごちそうしよう、どうかな？ことりの暖かい手料理をゆっくり食べたくはないかな？」 「よろこんで行かせてもらいます！ ことりもいい？」 晃一は即決で了承し、ことりのほうを見た。 「いいよ……。何、食べたい？」 問いかけたことりに千秋が口をはさんだ。 「昨日のあれがあるだろう？ 大成功だったから今晩みんなで食べようじゃないか」 「分かった……じゃあ、買うものもないね」 晃一だけが一人、何のことだか分からないような顔をしていると、 「帰ってくるまでの秘密だよ、樹君」 （笑ったこの人はとても子持ちには見えない） 晃一は千秋の屈託の無い笑顔を見て、素直にそう思った。 続く・・・ あとがき というわけで、今回も金曜に更新しました、館長の竜宮たつきです。 |