「どこに行きたい、塔子？」
「楓お姉様とならどこへでも」
「あらあら、嬉しいこと言ってくれるじゃない」
「大好きですから♪」
「……あふぅ！」

　塔子の何気ない一言にもすでに楓はノックアウトだった。
　口を手で隠して、塔子を視線から外した。
　心の中で、
「（あぁ、なんて可愛いの！　この子は世界一よ！）」
　そんなことを考えて悶えている。
　一方の塔子はよく分からないまま、首をかしげている。
　そんな塔子の様子に気付いた楓が、

「と、とりあえず行きましょうか？」
「はい！」

　２人はどこへとも決めずに歩き出した。
　しかし、

「それにしても、本当にどこでもいいの？」
「はい、楓お姉様とならどこへでも♪」
「困ったわね〜。私も特に行きたいところなんてないのよね〜」
「あ、あの……、じゃあこうしませんか？」

　その後、買い物だけして２人は学校に戻ってきた。
　休みの学校は、クラブ活動をする人たちがまばらにいるだけで、普段よりはかなりさっぱりしている。

「じゃあ始めましょうか？」
「はい！　お姉様！！」

　洋菓子研究部が使っている調理室を一緒に使わせてもらい、料理を２人で始めたのだが、

「塔子、包丁には気をつけて」
「塔子、タマゴの殻が入ってるわよ？」
「塔子、それは塩じゃなくて砂糖よ？」
「塔子、油を敷かないと」

　塔子の危なっかしい料理に、楓は気が気ではなかった。
　塔子の提案は２人でご飯が食べたい、ということだった。
　ただの外食では面白くないと思った楓は、食材を買って学校で２人で調理しようという提案をした。
　しかし塔子の料理の腕前は、残念なことこの上なかった。
　指を伸ばしたまま野菜を押さえて切ろうとするし、卵は握りつぶしてしまうし、塩をスルーして砂糖に手を伸ばすし、日を入れたフライパンに直接とき卵を流し込もうとする。
　そんな塔子でも楓の助けを借りながら、なんとかかんとか料理完成までいきついた。

「良かった、ちゃんと完成して」
「そ、そうですね……」
「大丈夫、これから勉強していけばいいのよ」
「……うぅ、お姉様〜」
「気にすることはないのよ、私も最初はそうだったから」
「そうなんですか？」
「私も昔、お姉様にお料理を作ろうとして、大失敗したわ〜。いつの間にか私が……」
「へ〜、楓お姉様にもそんな時期があったんですね」
「えぇ、猛練習したわよ。塔子も今は出来なくても、努力次第なのよ？　失敗したことを憶えておいて、次は失敗しないようにすればいいのよ」
「はい、ありがとうございます」

　二人で食べながら、楓は塔子に料理の基本を１つずつ教えていった。
　そして最後に１つ、

「料理に１番大切なものは何だと思う？　ベタなことだけど、食べる相手を思うこと。それができる塔子なら、きっと上手になるわ」
「……はい！」
「じゃあ片付けましょうか？」

　お料理会はこうして幕を閉じた。
　残ったお金はその後しばらくの、楓と塔子のお弁当代になったとさ。

　『大切な人とのランチタイム』